O contato com animais em geral promove vários tipos de emoções além de ser um grande benefício para a socialização de crianças. No entanto, existem também os riscos associados ao contato com animais exóticos. Eu mesmo já fui proprietário de muitos pets exóticos incluindo cobras, lagartos, camudongos e tartarugas. Hoje eu continuo tendo contato com uma tarântula adquirida pela minha esposa. Durante os últimos 15 anos, animais exóticos (incluindo répteis e algumas espécies de mamíferos) aumentaram a popularidade. Segundo a pesquisa publicada no Pediatrics Journal 122:876-886,2008 por Pickering LK, Marano N, Bocchini JA e Angulo FJ, animais não tradicionais podem introduzir agentes infecciosos não existentes no país, assim como expor seres humanos e animais domésticos à doenças zoonóticas. Dentre os exemplos citados no artigo, os mais importantes foram répteis com salmonelose, hamsters com vírus da coriomeningite linfocítica, roedores com praga, macacos com vírus da herpes B e peixes com micobactérias. Crianças com menos de 5 anos apresentaram o maior risco de infecção devido a mordidas, arranhões e, mesmo que não totalmente comprovado, reações alérgicas.Comentários
Esse artigo apresentou informações bem detalhadas sobre os riscos de se possuir animais exóticos em casa. Muitos proprietários ou interessados em possuir esses tipos de animais não tinham conhecimento desses fatos. O estudo enfatiza que veterinários, assim como médicos pediatras, devem estar preparados para discutir sobre posse responsável e cuidados para minimizar riscos de transmissão de doenças, principalmente quando crianças estão envolvidas. Eu aprendi muito com esse artigo e confesso que tomei algumas medidas em casa para garantir a segurança de todos (esposa, três gatos e um cachorro).
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